Evitar o Rebound Effect na transição para LED

A iluminação LED (Light Emiting Diode), que se generaliza na década de 2010, representa uma verdadeira revolução na iluminação, algo a que não assistíamos desde a invenção da lâmpada elétrica por Thomas Edison, no final do século XIX.

De entre as muitas vantagens da tecnologia LED sobre as lâmpadas convencionais, destaca-se a economia. Em média, as lâmpadas LED permitem poupar cerca de 70% de energia para a mesma quantidade de luz, o que associado a um preço cada vez mais competitivo tem motivado, e bem, a transição generalizada para esta tecnologia. Esta mudança é transversal aos vários mercados, podendo verificar-se na iluminação doméstica, nos automóveis, na indústria e, naturalmente, na iluminação pública.

Neste último segmento, a substituição por LED tem permitido aos municípios obter poupanças significativas nos custos de energia, tendo ainda o efeito benéfico de reduzir significativamente as emissões de dióxido de carbono (CO₂), fruto da poupança energética resultante da elevada eficiência das luminárias LED.

Mas “nem tudo são rosas”. Um dos fatores que recentemente tem sido apontado à iluminação LED é o de contribuir para aumentar a poluição luminosa e a degradação da visibilidade do céu noturno, que interferem não só na observação astronómica como também no equilíbrio dos ecossistemas e no ritmo circadiano – o compasso que rege o nosso relógio biológico –, podendo por isso provocar efeitos negativos na saúde humana.

Basta uma breve análise para perceber que o problema da poluição luminosa não deriva da tecnologia LED, mas sim da quantidade de luz. Isto é, trata-se de um problema humano e de aplicação, não tecnológico.

Melhor iluminação sem luz adicional

Quando analisamos os dados históricos de luminárias LED para iluminação pública, em Portugal, observamos que a quantidade média de luz subiu 120% nos últimos cinco anos – isto significa que estamos a colocar mais do dobro da luz quando comparamos com a iluminação pré-existente!

Este efeito, apelidado de Rebound Effect, tem sido verificado por vários cientistas e corroborado pelas análises de satélite, que demonstram um aumento gradual da poluição luminosa nos últimos anos. Frequentemente, a poupança energética resultante da transição para LED é contrabalançada pela aposta em iluminação adicional, muitas vezes desnecessária, concluindo-se, portanto, que luz mais barata não leva a maior poupança, mas sim a projeção de mais luz ⁽¹⁾.

Obviamente, o problema não está no LED

É importante sensibilizar as populações e os decisores políticos para a redução da poluição luminosa, como já mencionado no artigo Recuperar o céu estrelado com tecnologia LED. A tendência é colocar sempre mais luz, pois melhora a acuidade visual e aumenta a perceção de segurança. Mas essa tendência deve ser evitada. Na via pública é sempre necessário encontrar o equilíbrio certo.

É extremamente importante que os projetos de substituição para LED respeitem os níveis de iluminação preexistente e não caiam na tentação de os aumentar. Adicionalmente, deve ser privilegiada a utilização de LED âmbar e, sempre que possível, implementados sistemas inteligentes de controlo e regulação de fluxo como o ECCOS, que permitem reduzir a intensidade luminosa nas horas de menor atividade, para além de poupanças adicionais de energia.

A luz, como qualquer outro recurso, deve ser usada com responsabilidade e moderação. Cabe-nos a todos, entidades públicas e cidadãos, adquirir esta consciência e, se necessário, criar legislação conforme que possa garantir a sustentabilidade, ao nível económico e ambiental, e promover a saúde.

Miguel Allen Lima
ARQUILED CEO

⁽¹⁾ https://skyandtelescope.org/astronomy-news/lost-led-revolution-light-pollution-increasing/